Gady pojawiły się na naszej planecie ponad 300 mln lat temu. Ich dominacja być może nie jest już taka jak dawniej, ale to właśnie dzięki nim mamy teraz legendy o smokach i innych bazyliszkach.

 

1. Żółw w naszej kulturze uznawany jest za symbol powolności. Czy wiedzieliście jednak, że to żółw jest najszybszym gadem na świecie? Być może na lądzie nie jest demonem prędkości, ale w wodzie nadrabia to z nawiązką: żółw skórzasty potrafi pływać z prędkością 35 km/h. Na lądzie najszybszy jest Legwan czarny z Kostaryki, osiągający prędkość do 33 km/h.

 

2. Grzechotniki znane są z tego, że wielu ludzi wyprawiły na tamten świat. Warto jednak wiedzieć, że potrafią one ukąsić nawet po swojej śmierci. Badania wykonane przez Kalifornijską Akademię Nauk dowiodły, że zaciśnięcie kłów i wprowadzenie jadu może nastąpić nawet do godziny od zabicia węża, wliczając w to odcięcie jego głowy.

3. Kameleony nie zmieniają swojego koloru tylko wtedy, kiedy chcą użyć kamuflażu. Ich kolor dostosuje się także do oświetlenia, temperatury a także nastroju.

 

4. Dla większości istot żywych zamarznięcie oznacza wyrok śmierci, jednak nie dla północnoamerykańskiej żaby leśnej. W czasie zimy jej organizm częściowo zamarza i organy takie jak serce, płuca czy nerki przestają działać. W takim stanie może trwać kilka miesięcy, a kiedy zrobi się wystarczająco ciepło, odzyskanie funkcji życiowych zajmie jej ok. 10 godzin.

5. Węże powszechnie wzbudzają pośród ludzi strach i panikę. W USA jednak 4 razy więcej ludzi ginie od użądlenia pszczół i os niż od ukąszenia węży.

6. Kolejny fakt z życia kameleonów - dzięki niezależnie poruszającym się gałkom ocznym są to jedyne zwierzęta, zdolne do jednoczesnego skupienia wzroku na dwóch różnych rzeczach znajdujących się w przeciwnych kierunkach.

 

7. Kameleony są także jedynymi zwierzętami, potrafiącymi rozciągnąć swój język do długości aż trzykrotnie przewyższającej długość ich ciała.

 

8. Wężem który ma na swoim sumieniu najwięcej ludzkich istnień nie jest kobra królewska ani wspomniany wyżej słynny grzechotnik, ale efa piaskowa. Zamieszkuje ona regiony od zachodniej Afryki aż po Indie.

 

9. Wbrew obiegowej opinii, węże nie są najbardziej jadowitymi zwierzętami świata - ten tytuł należy do małej (długość do 5 cm) i niepozornej żabki o wywołującej trwogę nazwie - liściołaz straszliwy. Maleństwo ma w sobie wystarczającą ilość trucizny do zabicia ok. 20 ludzi.

 

10. Jeśli zobaczycie kiedyś krokodyla jedzącego kamienie, nie myślcie sobie, że zwariował. Podobnie jak ptaki, krokodyle połykają kamienie by ułatwić sobie trawienie i rozdrobnić pokarm. Kamienie służą też jako dodatkowy balast, pomagający przy głębszych zanurzeniach.